O muco encontrado no nariz, garganta e esôfago de vacas pode se transformar em lubrificantes capazes de proteger contra o vírus do HIV e da herpes. Pesquisadores, do KTH Royal Institute of Technology em Estocolmo, na Suécia, descobriram que com o produto as células humanas têm até menos 80% de chance de serem infectadas. Para os cientistas essa é uma oportunidade de conseguir retardar a propagação de doenças sexualmente transmissíveis (DST's)
A pesquisa publicada na revista científica Advanced Scienc concluiu que o lubrificante aprisiona as partículas do vírus, limpando-as do corpo e estimulando a função natural de 'autocura' que o muco fornece ao corpo. O gel também impede a replicação do HIV no organismo.
A equipe retirou o muco das glândulas salivares da vaca e transformaram em um lubrificante a base de mucina, uma proteína que se acredita que tenha propriedades antivirais. A equipe expos células humanas ao vírus, metade delas tratadas com o gel.
Após dois dias, a equipe concluiu que o gel interrompeu a transmissão do HIV em 70% e do herpes em 80%. Apenas 30% das células misturadas com o novo lubrificante foram infectadas pelo HIV, enquanto 100% das células humanas sem a substância foram infectadas. Em relação ao HPV, 20% das células humanas misturadas ao gel foram infectadas, em comparação com todas as expostas apenas ao vírus.
Diante dos números atuais de diagnósticos de DST's — só nos EUA são cerca de 35.000 pessoas diagnosticadas com HIV por ano e 570.000 com herpes genital — a descoberta pode significar um maior controle da saúde sexual. Para o líder da pesquisa Hongji Yan, o gel pode ser uma proteção extra no caso de o preservativo falhar.
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