O Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística estima que quase 50% dos brasileiros estão acima do peso e 14%, obesos. Um motivo é a dieta pobre em frutas, legumes e verduras — algo comprovado agora em pesquisa da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, da USP. De acordo com o estudo, o consumo de carotenoides, nutriente encontrado principalmente em vegetais de cor amarela, laranja e vermelha, entre brasileiros é abaixo da média ideal.
Arte: O Dia
Ele chama de consumo “prudente” porque ainda não há recomendações oficiais para carotenoides.“Esse grupo de substâncias começou a ser estudado mais recentemente e, portanto, não temos um valor definitivo, como já acontece com as recomendações de outras vitaminas e minerais. Mas sabemos que para haver algum efeito benéfico no organismo, deve-se consumir de 9 mil a 18 mil mcg/dia”.
As quantidades e os tipos de carotenoides variam entre alimentos. Daí a orientação de comer frutas, verduras e legumes diariamente. “Os derivados do tomate, por exemplo, têm mais quantidades do carotenoide licopeno do que o tomate natural, porque o processamento, nesse caso, libera mais carotenoides.”
Nutriente é um protetor das células
Há diferentes carotenoides, como o betacaroteno, o licopeno e a luteína, mas todos são conhecidos por sua ação antioxidante, isto é, evitam a morte precoce das células. Mesmo assim, os brasileiros dão pouco valor a esse nutriente.
A pesquisa, feita a partir da faixa etária de 10 anos, diz que o grupo de pessoas obesas não ingere nem metade da quantidade adequada. E esse índice cai mais quando elas comem fora de casa. “Além de nutrir, os carotenoides são fontes de fibras e previnem doenças. Por isso são chamados de funcionais. Em geral, é melhor comer esses alimentos ao natural ou em sucos”, diz Amâncio.
Reportagem de Antônio Marinho
Fonte : O Dia
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